2010年02月10日 (12:45)
Ｄｒ．中川のがんから死生をみつめる：／４３ それぞれの「生命の時間」
私たちが見ているものは、ある意味すべての過去の姿といえます。今、見ている太陽は８分前の姿です。冬の夜空に輝くオリオン座のベテルギウスは、理科年表によると地球から４９７光年、リゲルは８６３光年も地球から離れています。このため、今、私たちが目にする二つの星は、それぞれ４９７年前、８６３年前の姿なのです。
厳密に言えば、すぐ隣の人の顔ですら、わずかですが過去のものです。３０センチ先から光が届くには、１０億分の１秒かかるからです。
そもそも、網膜に入った光が神経を通って大脳の視覚中枢で認識されるまでに、０・５秒くらいかかります。「目の前のもの」ですら、０・５秒前の過去の姿を「見ている」ことになるわけです。
さらに、網膜と視覚中枢を結ぶ神経の長さは、人それぞれですから、各自が見ている「現在」の世界は、すべて違った時刻のものになります。万人に共通する「現在」など存在しないのです。
生き物の種類やからだの大きさによっても、「時間」は違っています。たとえば、心臓の拍動は、小さな動物ほど速く、大きい動物ほど遅くなります。体重３０グラムのネズミの心拍数は１分間に６００〜７００回、０・１秒に１回拍動しています。しかし、体重７００キロの馬は２秒に１回、３トンの象は３秒に１回になります。ちなみに、人間は１秒に１回くらいです。
心臓の拍動だけでなく、呼吸や排せつまでの時間など、生命現象の「テンポ」は、およそ体重の１／４乗に比例する、つまり体重が重いほど「生きるペースが遅い」のです。このため、不思議なことにも思えますが、一生の間に心臓が拍動する回数は、ネズミも馬も象も、そして人間も約１５億回で、一緒になっています。
生命活動のテンポを尺度に比較すると、からだの大きさに関係はなく、一生の間に心臓が拍動する回数も、呼吸の回数も同じになります。
動物は、「寿命」という「生きる時間」の長さにかかわりなく、ほぼ同じだけ「生きている」ことになります。生き物にも、私たちにも、「それぞれだけの時間」があるのです。（中川恵一・東京大付属病院准教授、緩和ケア診療部長）
毎日新聞 2010年2月10日 東京朝刊
厳密に言えば、すぐ隣の人の顔ですら、わずかですが過去のものです。３０センチ先から光が届くには、１０億分の１秒かかるからです。
そもそも、網膜に入った光が神経を通って大脳の視覚中枢で認識されるまでに、０・５秒くらいかかります。「目の前のもの」ですら、０・５秒前の過去の姿を「見ている」ことになるわけです。
さらに、網膜と視覚中枢を結ぶ神経の長さは、人それぞれですから、各自が見ている「現在」の世界は、すべて違った時刻のものになります。万人に共通する「現在」など存在しないのです。
生き物の種類やからだの大きさによっても、「時間」は違っています。たとえば、心臓の拍動は、小さな動物ほど速く、大きい動物ほど遅くなります。体重３０グラムのネズミの心拍数は１分間に６００〜７００回、０・１秒に１回拍動しています。しかし、体重７００キロの馬は２秒に１回、３トンの象は３秒に１回になります。ちなみに、人間は１秒に１回くらいです。
心臓の拍動だけでなく、呼吸や排せつまでの時間など、生命現象の「テンポ」は、およそ体重の１／４乗に比例する、つまり体重が重いほど「生きるペースが遅い」のです。このため、不思議なことにも思えますが、一生の間に心臓が拍動する回数は、ネズミも馬も象も、そして人間も約１５億回で、一緒になっています。
生命活動のテンポを尺度に比較すると、からだの大きさに関係はなく、一生の間に心臓が拍動する回数も、呼吸の回数も同じになります。
動物は、「寿命」という「生きる時間」の長さにかかわりなく、ほぼ同じだけ「生きている」ことになります。生き物にも、私たちにも、「それぞれだけの時間」があるのです。（中川恵一・東京大付属病院准教授、緩和ケア診療部長）
毎日新聞 2010年2月10日 東京朝刊
